Negocios latinos en Los Ángeles: fuerza y desafíos constantes
Por Migdalis Pérez
La comunidad latina en Los Ángeles (LA) es más que un componente cultural; es un pilar fundamental en la economía de la región. Los negocios de propiedad latina (LOBs, por sus siglas en inglés) no solo están en auge, sino que también enfrentan desafíos que ponen a prueba su resiliencia y potencial de crecimiento. Comprender la situación actual de estos negocios es esencial para visualizar el futuro de la economía californiana.
El papel de los negocios latinos en la economía de Los Ángeles
Los negocios latinos en Los Ángeles representan un motor crucial de crecimiento. En la actualidad, se contabilizan más de 31,000 LOBs en la metrópoli, según datos de 2024 de Alliance for a Better Community. Cada uno de estos negocios genera, en promedio, más de $10,000 en ingresos anuales.
- Los LOBs constituyen el 40 % de los negocios latinos en California.
- A nivel nacional, representan aproximadamente el 10 % de todos los negocios latinos.
- El crecimiento de ingresos de los LOBs ha superado al de los negocios de propiedad blanca (WOBs) en un 5.9 % frente al 1.3 % en los últimos cinco años.
Este crecimiento no es solo un fenómeno aislado; refleja un cambio demográfico significativo. La población latina en LA crece a un ritmo 3.6 veces mayor que la población no latina. Entre 2010 y 2018, por ejemplo, la población latina creció en más de 49,819 personas anualmente, lo que indica un auge en el mercado y la demanda.
Características de los emprendedores latinos en LA
Una de las características más impactantes de los dueños de negocios latinos es su juventud. A nivel nacional, el 33 % de los emprendedores latinos tienen menos de 45 años, en comparación con el 22 % de sus contrapartes no latinas. Esta juventud trae consigo innovaciones y una perspectiva fresca en el mundo empresarial.
Las motivaciones detrás de este auge incluyen:
- El deseo de autonomía económica.
- La búsqueda de soluciones a necesidades comunitarias.
- La posibilidad de crear empleos dentro de la comunidad.
Desafíos que enfrenta la comunidad empresarial latina
A pesar de los logros, los LOBs enfrentan serias barreras estructurales que limitan su crecimiento. Entre los principales desafíos destacan:
- **Acceso limitado a financiamiento**: Muchos emprendedores latinos tienen dificultades para obtener préstamos debido a sus puntuaciones de crédito y a la falta de riqueza generacional.
- **Desigualdades en la propiedad**: En 2020, los latinos poseían aproximadamente 85,000 negocios con empleados en California, en comparación con los 458,000 de propietarios blancos.
- **Bajos niveles de ingresos**: Solo el 22 % de los LOBs alcanzó ingresos de un millón de dólares o más en 2020, en contraste con el 31 % de los WOBs.
Estos desafíos son evidentes en el resultado de encuestas realizadas en el sureste de Los Ángeles (SELA), donde más del 80 % de los residentes son latinos. El objetivo de estas encuestas es identificar necesidades específicas y diseñar políticas más eficaces que apoyen el crecimiento de los LOBs.
El contexto de las políticas públicas y su impacto
A medida que la comunidad latina sigue creciendo, es fundamental que las políticas públicas se adapten a sus necesidades. El Latino Policy & Politics Institute de UCLA ha destacado varios aspectos relevantes que apuntan a la necesidad de una intervención más focalizada:
- La comunidad latina representa el 38 % de la fuerza laboral en California, pero solo controla el 11 % de los negocios empleadores.
- Los LOBs generaron más de 671,000 puestos de trabajo en el estado, mientras que los WOBs emplearon a 5.5 millones de personas.
Innovación y resiliencia en los negocios latinos
A pesar de los desafíos, los negocios latinos han demostrado una notable capacidad de adaptación e innovación. Muchas empresas están utilizando la tecnología para mejorar su alcance y eficiencia, lo que les permite competir en un mercado cada vez más digitalizado.
Ejemplos de innovación incluyen:
- Desarrollo de plataformas de comercio electrónico que permiten a los negocios llegar a una audiencia más amplia.
- Implementación de estrategias de marketing digital para atraer a nuevos clientes.
- Colaboración con otras empresas para crear redes de apoyo que fomenten el crecimiento colectivo.
La importancia de la educación y el acceso a recursos
Para liberar todo el potencial de los LOBs, es crucial invertir en educación y capacitación. Programas que ofrezcan recursos sobre gestión empresarial, finanzas y marketing son fundamentales para empoderar a los emprendedores latinos.
Las instituciones pueden contribuir de las siguientes maneras:
- Ofreciendo talleres y seminarios sobre habilidades empresariales.
- Facilitando el acceso a mentores y redes de apoyo.
- Desarrollando programas de financiamiento adaptados a las necesidades de los LOBs.
En resumen, la comunidad empresarial latina en Los Ángeles no solo está en crecimiento, sino que también es un ejemplo de cómo la innovación y la resiliencia pueden superar los obstáculos estructurales. Sin embargo, para maximizar su impacto en la economía, es esencial cerrar las brechas en acceso a capital y recursos. La colaboración entre el sector público, privado y la comunidad es vital para fomentar un entorno donde los negocios latinos puedan prosperar plenamente.